Erektile Dysfunktion oder erektile Dysfunktion (ED) ist definiert als die Verschlechterung der Fähigkeit von Männern, eine für den Geschlechtsverkehr erforderliche Erektion herbeizuführen und aufrechtzuerhalten. Dieser in der Gesellschaft häufig anzutreffende Zustand kann sich sowohl negativ auf die Lebensqualität des Einzelnen als auch auf die Beziehung von Paaren auswirken. Erektile Dysfunktion sollte jedoch nicht nur als sexuelles Gesundheitsproblem betrachtet werden. In den letzten Jahren durchgeführte wissenschaftliche Untersuchungen haben gezeigt, dass die Unfähigkeit, eine Erektion zu bekommen, in der Regel ein Symptom eines Gesundheitsproblems ist und eng mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen (CVD) zusammenhängt.
Häufigkeit der erektilen Dysfunktion
Erektile Dysfunktion ist ein Problem, das Millionen von Männern weltweit betrifft. Studien zufolge liegt die Häufigkeit des Auftretens bei Männern über 40 Jahren bei etwa 40 % und diese Rate steigt mit dem Alter. Beispielsweise kann diese Rate bei Männern über 70 Jahren auf 70 % ansteigen. Diese hohe Rate ist nicht nur mit dem Alter verbunden, sondern auch mit Risikofaktoren wie Diabetes, Bluthochdruck, Fettleibigkeit, Dyslipidämie und Rauchen. Diese Risikofaktoren sind auch die Hauptfaktoren für Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
Ein kurzer Überblick über Herz-Kreislauf-Erkrankungen
Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind weltweit eine der Hauptursachen für Morbidität und Mortalität. Arteriosklerose ist der häufigste pathophysiologische Mechanismus von Herz-Kreislauf-Erkrankungen und ist durch Fettansammlungen in den Arterien, Entzündungen und Verhärtungen der Gefäßwände gekennzeichnet. Sie tritt in der Regel als Folge eines Prozesses auf, der über Jahre fortschreitet und klinische Folgen wie Koronararterienerkrankung, periphere arterielle Verschlusskrankheit und Schlaganfall hat. Dabei ist es wichtig, Risikofaktoren frühzeitig zu erkennen und zu behandeln.
Gemeinsame Pathophysiologie zwischen erektiler Dysfunktion und Herz-Kreislauf-Erkrankungen
Erektile Dysfunktion und Herz-Kreislauf-Erkrankungen haben eine gemeinsame pathophysiologische Grundlage. Diese Mechanismen sind wie folgt:
a) Endothel-Dysfunktion
Das Endothel ist eine Zellschicht, die die Innenfläche von Blutgefäßen auskleidet und eine entscheidende Rolle bei der Regulierung des Gefäßtonus, des Blutflusses und der Gefäßhomöostase spielt. Sowohl bei erektiler Dysfunktion als auch bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen ist die endotheliale Dysfunktion der grundlegende pathologische Prozess. Eine endotheliale Dysfunktion führt zu einer verminderten Produktion von Stickoxid (NO). NO ist für die Aufrechterhaltung der Erektion und der Herz-Kreislauf-Gesundheit unerlässlich. Verringerte NO-Werte können sowohl eine Verengung der Blutgefäße als auch einen Verlust der Erektionsfähigkeit verursachen.
b) Arteriosklerose
Arteriosklerose führt dazu, dass sich die Arterien verengen und ihre Flexibilität verlieren. Da die Arterien im Penis einen kleineren Durchmesser haben als die Herzkranzgefäße, können die frühen Auswirkungen der Arteriosklerose zunächst als erektile Dysfunktion auftreten. Daher kann eine erektile Dysfunktion ein frühes Warnsignal für eine Herz-Kreislauf-Erkrankung sein.
c) Leichte systemische Entzündung
Chronische Entzündungen spielen sowohl bei erektiler Dysfunktion als auch bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen eine wichtige Rolle. Entzündungsbiomarker (z. B. C-reaktives Protein) werden mit einem erhöhten Risiko sowohl für Gefäßerkrankungen als auch für erektile Dysfunktion in Verbindung gebracht.
d) Hormonelle Störungen
Ein niedriger Testosteronspiegel wird sowohl mit erektiler Dysfunktion als auch mit kardiovaskulärer Gesundheit in Verbindung gebracht. Testosteron spielt eine Rolle bei der Aufrechterhaltung der vaskulären Endothelfunktion und der NO-Synthese. Darüber hinaus wird ein niedriger Testosteronspiegel mit Risikofaktoren für kardiovaskuläre Erkrankungen wie Dyslipidämie, Insulinresistenz und Fettleibigkeit in Verbindung gebracht.
Ist erektile Dysfunktion ein Frühwarnsignal für Herz-Kreislauf-Erkrankungen?
Erektile Dysfunktion kann oft das erste klinische Anzeichen einer Herz-Kreislauf-Erkrankung sein. Dies liegt daran, dass die Arterien im Penis einen kleineren Durchmesser haben als die Herzkranzgefäße. Mit Fortschreiten des atherosklerotischen Prozesses kommt es zu einer Verengung der kleineren Arterien im Penis, bevor die größeren Arterien betroffen sind. Dies deutet darauf hin, dass erektile Dysfunktion 2-5 Jahre vor der Entwicklung einer Herz-Kreislauf-Erkrankung auftreten kann. Diese „Fensterperiode“ bietet eine wichtige Gelegenheit für ein frühzeitiges Eingreifen.
Diagnose und Bewertung
Aufgrund des starken Zusammenhangs zwischen erektiler Dysfunktion und Herz-Kreislauf-Erkrankungen wird empfohlen, Patienten mit erektiler Dysfunktion sorgfältig auf kardiovaskuläre Risiken zu untersuchen. Der diagnostische Ansatz kann die folgenden Elemente umfassen:
a) Patientenanamnese
Die sexuelle Vorgeschichte, Risikofaktoren, Lebensgewohnheiten und der aktuelle Gesundheitszustand des Patienten sollten im Detail beurteilt werden.
b) Körperliche Untersuchung
Zur Beurteilung des Herz-Kreislauf-Systems gehören Blutdruckmessung, Erkennung von abdominaler Fettleibigkeit und eine Untersuchung des Penis.
c) Laboruntersuchungen
Es wird die Messung des Blutzuckers, des Lipidprofils, des Testosteronspiegels und von Entzündungsmarkern empfohlen.
d) Herz-Kreislauf-Untersuchungen
Bei Hochrisikopersonen mit erektiler Dysfunktion können erweiterte kardiovaskuläre Bewertungsmethoden wie Stresstests oder Echokardiographie zum Einsatz kommen.
Behandlungsansätze
Die Behandlung von erektiler Dysfunktion und Herz-Kreislauf-Erkrankungen erfordert eine gezielte Behandlung der gemeinsamen pathophysiologischen Grundlage beider Erkrankungen. Zu den Behandlungsstrategien gehören:
a) Änderungen des Lebensstils
• Ernährung: Gesunde Ernährungsgewohnheiten, beispielsweise die Mittelmeerdiät, können sowohl die Erektionsfähigkeit verbessern als auch das Risiko von Gefäßerkrankungen verringern.
• Bewegung: Regelmäßige körperliche Aktivität verbessert die Gefäßfunktion und reduziert die Risikofaktoren sowohl für erektile Dysfunktion als auch für Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
• Rauchen und Alkohol: Es ist wichtig, mit dem Rauchen aufzuhören und den Alkoholkonsum einzuschränken.
b) Pharmakologische Behandlung
• PDE-5-Hemmer: Medikamente wie Sildenafil und Tadalafil sind bei der Behandlung von ED wirksam und können auch die Gefäßfunktion verbessern. Diese Medikamente sollten jedoch bei Patienten, die Nitrate einnehmen, sorgfältig geprüft werden.
• Statine: Werden zur Behandlung von Dyslipidämie und zur Senkung des kardiovaskulären Risikos eingesetzt.
• Antihypertensive Medikamente: Die Kontrolle des Blutdrucks ist bei der Behandlung sowohl von erektiler Dysfunktion als auch von Herz-Kreislauf-Erkrankungen wichtig.
c) Psychologische Unterstützung
Die psychologischen Aspekte der erektilen Dysfunktion sollten nicht ignoriert werden. Angst und Depression können sowohl eine Ursache als auch eine Folge der erektilen Dysfunktion sein. Psychotherapie oder Beratung können in dieser Hinsicht hilfreich sein.
d) Testosteronersatztherapie
Bei Patienten mit niedrigem Testosteronspiegel kann eine sorgfältige Testosteronersatztherapie die Erektionsfähigkeit sowie die Herz-Kreislauf-Gesundheit verbessern.
e) Regenerative Therapien für den Penis
Diese Behandlungen sind in den letzten Jahren zur Behandlung von erektiler Dysfunktion recht populär geworden. Dazu gehören Stoßwellentherapie mit niedriger Intensität (Li-SWT), P-Shot-Therapie, Exosomen und die mesenchymale Stammzelltherapie, die sogenannte SVF.
Abschluss
Erektile Dysfunktion ist nicht nur ein sexuelles Gesundheitsproblem, sondern kann auch ein frühes Anzeichen für eine Herz-Kreislauf-Erkrankung sein. Die gemeinsamen pathophysiologischen Prozesse zwischen erektiler Dysfunktion und Gefäßerkrankungen legen nahe, dass diese beiden Erkrankungen gleichzeitig untersucht werden sollten. Eine sorgfältige Untersuchung von Patienten mit erektiler Dysfunktion auf kardiovaskuläre Risiken ist sowohl für die Verlängerung des Lebens als auch für die Verbesserung der Lebensqualität von entscheidender Bedeutung.
Die negativen Auswirkungen von erektiler Dysfunktion und Gefäßerkrankungen können durch eine frühzeitige Diagnose, Änderungen des Lebensstils und geeignete Behandlungsansätze minimiert werden. In diesem Zusammenhang ist es wichtig, dass die Betroffenen nicht zögern, medizinisches Fachpersonal zu konsultieren und sich einem umfassenden Bewertungsprozess zu unterziehen.
